Ciudad portuaria en activo a 50 km al sur de Lisboa, con las playas de la Arrábida, delfines residentes en el Sado y el mejor choco frito de Portugal.
Setúbal es una ciudad de verdad — 120.000 habitantes, un puerto de contenedores, una flota pesquera, una cementera a las afueras — y no pretende en absoluto seducirte. Por eso es barata y por eso es buena. Está cincuenta kilómetros al sur de Lisboa, en la desembocadura del Sado, con la Serra da Arrábida alzándose verde y caliza al oeste, y ofrece tres cosas que Lisboa no puede: playas en las que te bañarías en septiembre, delfines salvajes que viven en el estuario todo el año y precios de comida que apenas se han movido en una década.
La mejor hora que pasarás aquí es en el Mercado do Livramento, en la Avenida Luísa Todi. Es ante todo una lonja — los paneles de azulejos de las paredes ya justifican el viaje — y a las ocho de la mañana está a pleno volumen; cierra los lunes. Después camina doscientos metros para comer choco frito, tiras de sepia rebozadas ligeramente, que es el plato de Setúbal y se hace como es debido en la Casa Santiago, en la misma avenida, por unos €12 con cerveza. Lo pides una vez y lo vuelves a pedir.
El casco antiguo entre la Avenida Luísa Todi y la Praça de Bocage es pequeño, descolorido y se está recuperando de forma desigual. La Igreja de Jesus, en la Rua do Balneário Paula Borba, tiene las columnas retorcidas como sogas que probablemente inventaron el estilo manuelino, y es gratis o casi. A las nueve de un viernes, los bares de la Rua Álvaro Castelões y de la avenida se llenan de gente local y aguantan hasta la una; no hay escena para visitantes, algo que a unos les resultará refrescante y a otros solitario.
Ven si quieres la Arrábida — Figueirinha, Galapos, Galapinhos, Portinho — sin pagar tarifas de Cascais, y si vas a usar coche o el ferry. Sáltatelo si esperas la belleza de Lisboa: buena parte de Setúbal es hormigón de los setenta, y el trayecto desde la estación de tren hasta el agua atraviesa la parte aburrida. Sáltatelo también en pleno invierno, cuando los restaurantes de playa cierran y no queda suficiente.
Dónde alojarse
Alójate en la cuadrícula entre la Avenida Luísa Todi y la Praça de Bocage — Rua Arronches Junqueiro, Rua Álvaro Castelões, Rua Antão Girão — donde las pequeñas pensiones y los tres estrellas cuestan de €50 a €80 por noche casi todo el año y de €90 a €120 en agosto. Estarás a cinco minutos del mercado, de las marisquerías y del embarcadero del ferry de Tróia. Merece la pena valorar dos mejoras: la pousada dentro del Castelo de São Filipe, en alto sobre la ciudad y con todo el estuario a los pies, y los hoteles de la Praia da Saúde hacia Albarquel si quieres el agua en la puerta. Evita los alojamientos baratos agrupados al norte de la estación de tren, alrededor de la Avenida 5 de Outubro: son veinte minutos de caminata anodina hasta el centro y no hay dónde comer cerca. Evita también cualquier cosa en el cinturón industrial hacia el este, camino de las Praias do Sado.
Qué hacer
Qué hacer en Setúbal
- Mercado do Livramento a las ocho de la mañanaAvenida Luísa Todi, cerrado los lunes. Una de las mejores lonjas de Europa, con varios cientos de especies pasando por sus mostradores cada año, paneles de azulejos con la flota del Sado en las paredes y productores en los pasillos exteriores. Ve temprano y toma una bifana y un café en alguno de los mostradores de dentro.
- Avistamiento de delfines en el estuario del SadoUn grupo residente de unos treinta delfines mulares vive en el estuario todo el año. Los operadores salen de la Doca de Recreio y de la Doca do Comércio, en salidas de tres horas por unos €35 a €45, mejor por la mañana antes de que se levante el viento. Los avistamientos son habituales pero no están garantizados, y los operadores serios lo dicen.
- Día de playa en Galapinhos y FigueirinhaHacia el oeste por la N379-1, dentro del parque de la Arrábida. Figueirinha es la grande y arenosa, con aparcamiento y bar; Galapos y Galapinhos son más pequeñas, de agua más clara y se llega por escaleras. En julio y agosto la carretera se cierra a los coches particulares y hay una lanzadera desde Setúbal: consulta las normas del día antes de conducir.
- Catamarán a TróiaDesde el muelle de la Doca do Comércio, los pasajeros a pie cruzan a la península de Tróia en unos veinte minutos por unos pocos euros; el ferry de coches tarda más. Al otro lado, veinte kilómetros de arena atlántica, un yacimiento romano de salazones en Tróia Romana y una marina. La media jornada más fácil de la región.
- Igreja de Jesus y el museo municipalRua do Balneário Paula Borba, cinco minutos al norte de la Avenida Luísa Todi. La iglesia de Diogo Boitac de la década de 1490, con columnas espirales de mármol de la Arrábida, es la antepasada de todo edificio manuelino de Portugal, incluidos los Jerónimos. Al lado, el museo municipal guarda una buena serie de tablas portuguesas del siglo XV. Ambos baratos, ambos tranquilos.
- Cata de moscatel en AzeitãoVila Nogueira de Azeitão, a unos quince minutos al noroeste en coche o en el autobús 561. José Maria da Fonseca elabora aquí Moscatel de Setúbal desde 1834 y organiza visitas a la bodega con cata por unos €10 a €20. Aprovecha para comprar queso de Azeitão y las tortas de almendra en las tiendas del pueblo.
Cómo llegar y moverse
Del mercado al mirador del castillo (4 km)
Empieza en el Mercado do Livramento, camina hacia el este por la Avenida Luísa Todi hasta la Praça de Bocage y las calles antiguas de detrás, y luego sube al norte hasta la Igreja de Jesus. Corta de vuelta hacia el oeste y empieza la subida por la Rua São Filipe hasta el Castelo de São Filipe, un fuerte estrellado de construcción española hoy en parte pousada. Desde las murallas se ve todo el Sado, Tróia y la sierra de la Arrábida. Regresa cuesta abajo por Albarquel.
Cómo moverse por
Desde Lisboa, los trenes de Fertagus salen de Roma-Areeiro, Entrecampos, Sete Rios y Campolide, cruzan el puente 25 de Abril y llegan a Setúbal en cincuenta o sesenta minutos, por unos €5 cada trayecto, cada media hora. Desde el aeropuerto, toma la línea roja de metro hasta Saldanha, ve a Entrecampos y coge allí el Fertagus: unos noventa minutos en total. Los autocares TST desde Praça de Espanha tardan algo parecido. En coche es la A2 y luego la A12, cuarenta y cinco minutos sin tráfico, más el peaje del puente. En la ciudad, el centro se recorre a pie en quince minutos; las playas de la Arrábida requieren coche o la lanzadera de verano, y a Azeitão va el 561.
Bueno saber
Preguntas sobre Setúbal
¿Merece la pena dormir en Setúbal o basta con una excursión de un día?
Dormir, si quieres las playas de la Arrábida o una salida matinal a ver delfines: las dos cosas son difíciles de hacer bien en una ida y vuelta desde Lisboa. Dos noches es la duración adecuada. Si solo quieres el mercado y comer, la excursión de un día en Fertagus funciona perfectamente y cuesta unos €10 ida y vuelta.
¿Cuál es la mejor playa de la Arrábida desde Setúbal?
Galapinhos es la más bonita — pequeña, de agua clara, a la que se llega por un sendero empinado — y por eso la más abarrotada en agosto. Figueirinha es la opción práctica, con aparcamiento, bar y agua tranquila y poco profunda, buena para niños. Portinho da Arrábida es la de postal, pero aparcar allí en verano es casi imposible.
¿Se ven delfines en el estuario del Sado todo el año?
Sí. El grupo de delfines mulares es residente, no migratorio, así que las salidas funcionan todo el año. Las mañanas de primavera y otoño dan el agua más calmada y las mejores probabilidades. Las salidas duran unas tres horas y cuestan de €35 a €45. Ningún operador puede garantizar un avistamiento, y el que lo haga está exagerando.
¿Cómo se va de Setúbal a Tróia?
Atlantic Ferries sale del muelle de la Doca do Comércio, en el centro. El catamarán de pasajeros tarda unos veinte minutos y cuesta unos pocos euros; el ferry para coches tarda más y cuesta bastante más. En verano hay salidas frecuentes y en invierno se reducen, así que consulta el horario antes de planear volver esa misma tarde.
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