Jardim da Estrela

El Jardim da Estrela —oficialmente Jardim Guerra Junqueiro— abrió en 1852 como uno de los primeros jardines públicos de recreo trazados para la ciudad y no para un palacio, y su propósito apenas ha cambiado desde entonces. Ocupa unas 4,6 hectáreas en la ladera frente a la Basílica da Estrela, cuya cúpula blanca domina cualquier vista desde las verjas, y se plantó al modo romántico inglés: senderos sinuosos de grava en lugar de avenidas, roca artificial, un lago con patos y carpas y árboles singulares traídos de todo el mundo portugués. Algunos de esos árboles son ya enormes, sobre todo los ficus estranguladores cuyas raíces aéreas se han fundido formando cortinas cerca del centro del parque. El quiosco de música de hierro forjado del centro data de 1884 y se trasladó aquí desde el Passeio Público, el paseo destruido para construir la Avenida da Liberdade.

Es un parque pequeño y lo ves entero con una vuelta tranquila de 30 minutos. Entra por la parada del tranvía de Estrela, tira a la izquierda y pasarás junto al lago con sus islas y aves acuáticas, las grutas de rocalla y una hilera de bancos bajo árboles que siguen dando sombra incluso en agosto. El quiosco de música se alza en la parte alta con un café-quiosco al lado, con mesas desbordando bajo las ramas, y los domingos por la mañana aquí acaba media Estrela y media Lapa con el periódico. Hay un buen parque infantil vallado en el lado oeste, un pequeño pabellón-biblioteca y un templete de hierro pintado de verde que se usa para lecturas y conciertos pequeños. Los gatos duermen sobre las rocas. Nada de esto es espectacular y ahí está precisamente su encanto: es un jardín local en funcionamiento, no una atracción.

Plantéalo como una pausa y no como una parada de la lista de visitas. La combinación natural es con la Basílica da Estrela, justo enfrente —una iglesia real de finales del siglo XVIII con una cúpula enorme que se puede subir por un precio módico— y con la línea del tranvía 28, que pasa por las verjas. Lleva un libro, tómate un café en el quiosco y dale de 45 minutos a una hora. No hace falta reservar nada, nada se agota y no hay ruta que seguir. Si viajas con niños pequeños, este es uno de los mejores parques infantiles del oeste de la ciudad y merece un desvío deliberado; si estás haciendo un esprint de dos días por los monumentos de Lisboa, sinceramente puedes saltártelo y aprovechar mejor esa hora en Belém o Alfama.

Los tranvías 25 y 28 paran en Estrela, justo delante de las verjas, que es la forma agradable de llegar: el 28 desde Martim Moniz tarda unos 30-35 minutos y va abarrotado, y el 25 desde Praça da Figueira es más tranquilo y hace buena parte del mismo recorrido. Un billete de tranvía comprado a bordo cuesta €3,20; con tarjeta Navegante ocasional son €1,80, así que compra la tarjeta en cualquier máquina de metro por €0,50 y carga viajes en ella. Los autobuses 713, 720 y 773 de Carris también llegan a Estrela. No hay metro cerca: Rato, en la línea amarilla, queda a 15 minutos a pie cuesta arriba, y Cais do Sodré a unos 20 cuesta abajo. Desde Príncipe Real son unos 15 minutos casi llanos hacia el oeste; desde el Bairro Alto, 20. Aparcar en la calle en Estrela es de pago, escaso y no vale la pena intentarlo.

No hay ningún tipo de entrada, y ninguna parte del jardín es de pago. Tu único gasto es el quiosco: una bica por unos €0,90-1,20, un galão €1,60-2,00, una cerveza €2,50-3,50, un sándwich tostado o un trozo de tarta €3-5. El parque infantil es gratis. Al otro lado de la calle, la Basílica da Estrela es de entrada libre, con un cargo modesto de unos pocos euros para subir a la terraza de la cúpula, que merece la pena por las vistas sobre Lapa y el río. El famoso Cemitério dos Prazeres, a 15 minutos al oeste por la línea del tranvía, también es gratuito. En la práctica, una mañana en torno a este jardín cuesta lo que bebas, que en este barrio sigue siendo sensiblemente más barato que el mismo café en Chiado.

Las mañanas son el mejor momento, sobre todo entre las 9:00 y las 11:00, cuando la luz se filtra entre las higueras y el parque pertenece a los paseadores de perros y a los abuelos. Las tardes de fin de semana están llenas de familias y el parque infantil es ruidoso. Las noches de verano son excelentes —el jardín abre hasta medianoche de mayo a septiembre y el quiosco sigue sirviendo— y en junio todo el barrio de Estrela se suma a los Santos Populares que llenan Lisboa de sardinas a la brasa y adornos de papel. El jardín cierra antes en invierno, hacia las 21:00, y en un enero lluvioso está embarrado y deslucido. La primavera es el punto álgido: febrero y marzo traen camelias y magnolias, y en abril las jacarandas alrededor de la iglesia empiezan su breve y espectacular estallido morado.

Va bien a familias, a viajeros pausados, a quien se aloje en Estrela o Lapa y a quien lleve tres monumentos encima y necesite sentarse. Los senderos son de grava, pero anchos y de pendiente suave en su mayoría, así que el acceso con silla de ruedas o carrito es viable aunque no perfecto, con la entrada más llana en el lado de la Praça da Estrela, junto a la parada del tranvía. Es mala opción con lluvia fuerte, porque el refugio se limita al quiosco de música y a un toldo. Los adolescentes se aburrirán en diez minutos salvo que haya concierto. Si tienes una hora libre antes de un tren desde Cais do Sodré, el tamaño es más o menos el adecuado —20 minutos a pie cuesta abajo después—, y si solo tienes dos días en Lisboa, déjalo fuera sin remordimientos.

Alrededor se extiende parte del terreno más habitable y menos turístico de la ciudad, y por eso Estrela y Lapa aparecen siempre en las listas de dónde alojarse de verdad. La Basílica da Estrela está a 30 segundos, cruzando la calle. La Assembleia da República, el parlamento portugués en el antiguo monasterio de São Bento, queda a 10 minutos al este. El Museu Nacional de Arte Antiga, la mayor colección de pintura portuguesa del país, está a unos 15 minutos cuesta abajo hacia el río, en Lapa. El Cemitério dos Prazeres, todo cipreses y panteones familiares, queda a 15 minutos al oeste en el 28. Y el propio tranvía funciona como columna vertebral: sigue hacia el este y estarás en Chiado en 15 minutos, en la Baixa en 20 y en Alfama en 35.

Ten claro lo que esto no es. No es un jardín botánico: hay árboles etiquetados pero no una colección sistemática, y quien llega esperando el Jardim Botânico o la Estufa Fria se va desconcertado. No es grande; varias guías lo describen como uno de los grandes parques de Lisboa, lo que exagera un jardín que se cruza en siete minutos. El lago es pequeño y suele estar turbio a finales de verano. Y las calles de alrededor, aunque bonitas, son empinadas en todas direcciones salvo por la línea del tranvía, así que venir andando desde el Bairro Alto o Cais do Sodré es más subida de lo que sugiere el mapa. Ven una hora a la sombra con un café y será una delicia; ven esperando una atracción de primera línea y no lo será.

Horarios

Abierto a diario sin coste; ninguna zona del jardín requiere entrada

Todos los días 7:00-24:00 (may-sep) · Todos los días 7:00-21:00 (oct-abr) · Quioscos-café generalmente 9:00-20:00

Qué ver

• The 1884 iron bandstand — Central high ground beside the main kiosk café
• Strangler fig with fused aerial roots — Path between the lake and the western playground
• Duck and carp lake with rock grottoes — North-east quarter, nearest the Praça da Estrela gate

Consejos sobre el terreno

• Ride tram 25 instead of the 28 — same stop at Estrela, far fewer people.
• Load a Navegante card at €1.80 a journey rather than paying €3.20 on board.
• Best light is 9:00-11:00; the playground side is loudest on weekend afternoons.